Наряду с такими группами, как Limp Richerds и Mr. Epp & the Calculations, U-Men был одним из первых коллективов, которые вдохновили и развили то, что впоследствии стало гранж-сценой Сиэтла.
За свою 8-летнюю карьеру U-Men совершили поездку по различным регионам Соединенных Штатов, сменили 4 бас-гитаристов и даже коллектив по цеху записал саундтрек в их честь – «Butthole Surfer» (альбома «Locust Abortion Technician»).
Как все начиналось у U-Men?
Это было в начале 1981 года в Сиэтле, когда гитарист Том Прайс и друг-барабанщик Чарли Райан (он же Chaz) решили создать оригинальную хард-рок-группу. Они привлекли вокалиста Джона Бигли и басиста Робина Бучана, чтобы завершить состав. Через некоторое время Бучан устал от группы и разорения, переехал в Англию.
В течение следующих нескольких лет U-Men успешно отыграли несколько выступлений с новым бас-гитаристом Джимом Тиллманом. Наконец, с ним ребята записали свой одноименный дебютный EP из четырех песен для студии Сиэтла.
За этим последовало появление на компиляции «Deep Six» вместе с известными на то время рок-группами. Коллектив также заключил сделку со студией записи Homestead Record, которая выпустила мини-альбом «Green River: Come on Down». В том же году студия выпустила второй EP для группы «Stop Spinning». Композиция быстро набирала слушателей, и популярность группы возрастала.
После выпуска сингла «U-Men: Solid Action» и частых гастролей по Америке Тиллман почувствовал, что группа не получает достаточного дохода от своих выступлений и записей, и покинул её.
Хождение участников между группами
Роуди группы, Дэвид Э. Дуэт, спросил однажды Прайса и Райана, заинтересованы ли они в выступлении с его новой группой Cat Butt. Прайс присоединился к группе как басист, а Райан засел на барабаны.
Однако к концу лета 1987 года Прайс и Райан наняли основателя Amphetamine Reptile Records, Тома Хейзелмайера, играть на бас-гитаре в U-Men. Но позже Прайс и Райан покинули Cat Butt, чтобы снова вернуть свое постоянное внимание U-Men.
Этот новый состав немедля начал запись материала. Контент будет потом представлен на их первом официальном полнометражном релизе. Пластинку выпустили под названием «Step on a Bug, the Red Toad Speaks». Альбом разошелся в инди-магазинах в 1988 году. Он оказался единственным полноформатным релизом за всю карьеру группы. По неофициальным данным за него группа получила 6.000$.
В середине года Хейзелмайер был заменен на Тони Рэнсома (также известного как Tone Deaf) из-за обязанностей того с Amphetamine Reptile. Однако это решение привело к концу истории для U-Men.
Жизнь участников U-Men после распада
После потери дохода и разорения группы Прайс работал на сиэтлской гранж-сцене. Там вместе с коллегой Тимом Хейсом сформировал свою сценическую группу Kings of Rock. После распада и этой группы Прайс присоединился к парням из Gas Huffer и Monkeywrench.
Бигли и Райан тоже покинули группу, перейдя к Crows, которые к тому времени записывали новый альбом. Райан уходит в 1994 году из коллектива. После присоединяется к новомодной группе, в которой работали некоторые его друзья.
Группа просуществовала до 1989 года. За это время они успели объездить почти всю Америку. Именно эта группа считается прародителем музыкального жанра “гранж”, при котором музыка играется “грязно”, занижая или завышая ноты, часто не попадая в них.
Как бы то ни было, группа распалась. И теперь мы можем только наслаждаться одним полноценным альбомом «Step on a Bug, the Red Toad Speaks», и двумя мини альбомами – «U-Men», «Stop Spinning».
